Nur noch 3 Tage bis zur Eröffnung der Weltmeisterschaft 2026 in den USA, Kanada und Mexiko. Ein neues Fußballereignis steht bevor. Diese WM wird zur Abschiedsbühne für viele Veteranen des Fußballs, da zahlreiche legendäre Spieler hier ihren letzten Tanz bei der WM vollziehen werden. Daher haben wir die spezielle Kolumne "Countdown zur Weltmeisterschaft" ins Leben gerufen, die sich auf neun repräsentative Fußballstars konzentriert, die sich vom WM-Bühne verabschieden. Die ausgewählten neun Stars sind: Messi, Ronaldo, Neymar, Modric, De Bruyne, Neuer, Ochoa, Salah, Van Dijk.
👑 Messi: Sechsmal zur WM – ein legendärer letzter Akt
Während der WM in den USA, Kanada und Mexiko wird Messi seinen 39. Geburtstag feiern. Von seinem erstmaligen Auftreten bei der WM 2006 bis zu seinem erneuten Auftritt im Jahr 2026 spannt sich Messis WM-Reise über ganze 20 Jahre, in denen er insgesamt sechs WMs bestritten hat und damit eine einzigartige Legende im Fußballsport geschaffen hat.
In den bisherigen fünf WM-Turnieren hat Messi 26 Spiele bestritten, was ihn zum Rekordhalter für die meisten Einsätze in der WM-Geschichte macht, und er erzielte 13 Tore bei 8 Vorlagen. In der K.o.-Phase steuerte er 7 Tore und 5 Vorlagen bei, gewann einmal den WM-Titel und einmal den zweiten Platz, und er hat eine Fülle an Ehrungen gesammelt. Bemerkenswert ist, dass Messi bei dieser WM sein 200. Länderspiel für Argentinien bestreiten wird; momentan hat er 198 Spiele absolviert und 116 Tore erzielt. Nach zwanzig Jahren ist die Legende noch nicht am Ende, und die Frage, ob Messis letzte WM erneut Überraschungen bereithält, bleibt spannend.
🐐 Ronaldo: Sechsmal bei der WM, das Ziel ist, den K.o.-Fluch zu brechen
Der 41-jährige Ronaldo wird seine sechste WM antreten und damit zum Abbild einer Fußballlegende im höheren Alter. Rückblickend auf die vergangenen fünf WMs hat Ronaldo 22 Einsätze verzeichnet, dabei 8 Tore erzielt und 2 Vorlagen gegeben, doch er konnte in der K.o.-Phase noch nie ein Tor erzielen, was einen langen Schatten auf seiner WM-Karriere wirft.
Ronaldo hat in seiner WM-Karriere viele unvergessliche Momente erlebt, wobei das Duell zwischen Portugal und Spanien bei der WM 2018 als persönliches Meisterwerk gilt. Nachdem Portugal dreimal zurücklag, erzielte Ronaldo dreimal den Ausgleich und führte sein Team zu einem 3:3-Unentschieden. Dies stellte die Quintessenz des persönlichen Heroismus dar und wurde zu einem ewigen Klassiker der WM. Nun wird die WM 2026 Ronaldos Abschied im Wettkampf markieren; die Verwirklichung des Ziels, den Titel zu gewinnen, scheint fern, während das Brechen des K.o.-Fluchs mit null Toren das realistischste Ziel dieses Veteranen bleibt.
🇧🇷 Neymar: Nach schweren Verletzungen kämpft er um seinen Abschied
Der 34-jährige Neymar wurde erfolgreich in den brasilianischen WM-Kader berufen, was sowohl eine angenehme Überraschung als auch erwartet wird. Im Oktober 2023 erlitt Neymar im WM-Qualifikationsspiel eine Verletzung des vorderen Kreuzbandes im Knie und überstand eine einjährige Rehabilitation, woraus er sich nur schrittweise erholte und nicht zu seinem früheren Leistungsniveau zurückkehrte. In der Folge wurde er fast drei Jahre nicht mehr für die brasilianische Nationalmannschaft nominiert und trat von internationalen Wettbewerben zurück.
Mit der bevorstehenden WM forderte die brasilianische Öffentlichkeit einstimmig, Neymar die Chance zu geben, sein Abschiedsspiel zu bestreiten, und Trainer Ancelotti folgte dieser Aufforderung und berief ihn in die große Auswahl. Nach dem Kampf mit Verletzungen und persönlichen Tiefpunkten hat Neymar die Wertschätzung und das Vertrauen der Fußballs von allen Seiten erhalten. Bei dieser WM wird er alles geben, um all den Unterstützungen und Erwartungen gerecht zu werden und seinen letzten Schritt auf der WM-Bühne perfekt zu vollenden.
🇭🇷 Modric: Der bescheidene Maestro des Fußballs geht in den Ruhestand, das letzte Kapitel der goldenen Generation
Der 1985 geborene Modric gehört zu den ältesten Spielern dieser WM. In der heutigen Fußballwelt sind zwischen ruhigen, technisch versierten und dominanten Mittelfeldmeistern wie Modric rar gesät. Über viele Jahre blieb er der absolute Kern der kroatischen Nationalmannschaft, übernahm die Verantwortung im Mittelfeld und führte die kroatische Mannschaft zu vielen herausragenden Leistungen in großen Wettbewerben.
Es wird davon ausgegangen, dass die WM in den USA, Kanada und Mexiko wahrscheinlich das letzte Kapitel in Modric's Karriere sein wird. Nach dem Turnier könnte dieser legendäre Mittelfeldspieler offiziell in den Ruhestand treten und eine brillante Karriere im Profifußball beenden. Die grüne Theateraufführung, die Modric geboten hat, befindet sich im finalen Countdown, und jedes seiner Spiele ist von unschätzbarem Wert.
🇲🇽 Ochoa: Der sechsmalige Veteran, Mexikos Torhüter strebt einen historischen Durchbruch an
Unter den Spielern dieser WM gibt es nur sehr wenige, die sechsmal bei einer WM spielen konnten; nur Messi, Ronaldo und Mexikos Torhüter Ochoa haben dieses Kunststück vollbracht.
In den WMs 2006 und 2010 war Ochoa noch der Ersatztorhüter der mexikanischen Nationalmannschaft, nachdem er sich über die Jahre bewährt hat, hat er sich zu einer unentbehrlichen Stütze entwickelt und ist in den letzten drei WMs als Stammtorhüter aufgetreten. Bei dieser WM, wo Mexiko als Gastgeber auftrumpfen kann, wird Ochoa alles daran setzen, sein Team in die Viertelfinals zu führen, um den jahrelangen Leistungsengpass des Teams zu durchbrechen und einen historischen Durchbruch zu erzielen.
🇩🇪 Neuer: Nach offiziellem Rücktritt zurück im Wettkampf, der legendäre Torhüter kämpft erneut um die WM
Am 21. August 2024 gab Neuer über seine sozialen Medien offiziell bekannt, dass er aus der deutschen Nationalmannschaft ausscheidet und seine 15-jährige Karriere als Nationaltorhüter beendet. Zwei Jahre später wählt dieser legendäre Torhüter, erneut zur Nationalmannschaft zurückzukehren und wieder am Turnier der WM 2026 in den USA, Kanada und Mexiko teilzunehmen und seine Karriere fortzusetzen.
In seiner Nationalmannschaftskarriere hat Neuer insgesamt 124 Spiele für Deutschland bestritten und 51 Mal das Tor sauber gehalten, und hat an vier WMs und vier Europameisterschaften teilgenommen. Als Mitglied der deutschen Nationalmannschaft, die 2014 die Weltmeisterschaft gewann, erhielt er zudem den Goldenen Handschuh des Turniers; er gehört zu den größten Torhütern in der Geschichte des deutschen Fußballs und wird bei seinem Rücktritt mit besonderem Interesse verfolgt.
🇧🇪 De Bruyne: Das Ende der goldenen Generation Belgiens, der Mittelfeldmeister feiert sein letztes Kapitel
Als Hauptakteur der belgischen goldenen Generation ist De Bruyne weltweit als erstklassiger offensiver Mittelfeldspieler anerkannt, dessen Passspiel, Überblick und Erfahrung in großen Turnieren zu den besten gehören. Während der WM wird De Bruyne seinen 35. Geburtstag feiern; anhaltende Verletzungen haben seinen Wettkampfstatus jedoch beeinträchtigt, was wahrscheinlich bedeutet, dass die WM 2026 seine letzte Chance sein wird.
Nachdem er 16 Jahre für die belgische Nationalmannschaft gespielt hat, hat De Bruyne insgesamt 119 Spiele absolviert und 37 Tore erzielt; er war stets das absolute Rückgrat im Mittelfeld der Nationalmannschaft. Die Karriere dieses erstklassigen Mittelfeldmeisters neigt sich dem Ende zu, und jeder Einsatz ist für die Fans von großem Wert.
🇪🇬 Salah: Ein neuer Abschied von Liverpool, der ägyptische Pharao tritt zu seiner letzten WM an
Kurz vor dem Beginn der WM wird Salah seinen 34. Geburtstag feiern. In diesem Sommer wird dieser Fußballstar offiziell Liverpool, wo er viele Jahre gespielt hat, verlassen und eine neue professionelle Reise beginnen. Auf der nationalen Ebene wird die WM in den USA, Kanada und Mexiko sehr wahrscheinlich Salahs Abschied von der Weltmeisterschaft sein.
In seiner 15-jährigen Laufbahn in der Nationalmannschaft war Salah stets der absolute Kern der ägyptischen Nationalmannschaft und hat in 114 Spielen 65 Tore erzielt, indem er viele Jahre die Fahne des ägyptischen Fußballs hochgehalten hat. Sein Auftritt bei der WM wird die letzte Bühne für diesen afrikanischen Fußballlegenden sein.
🇳🇱 Van Dijk: Die Seele der niederländischen Abwehr, der Kapitän steht vor seinem letzten Kapitel
In der Saison 2025-26 erreichte Van Dijk in Liverpool zwar nicht sein persönliches Höchstniveau, bleibt jedoch einer der besten Verteidiger des Weltfußballs. In der niederländischen Nationalmannschaft ist Van Dijk die unersetzliche Seele der Abwehr und der Kapitän, der die Verantwortung für die Defensive des Teams trägt.
Bislang hat Van Dijk insgesamt 91 Länderspiele für die niederländische Nationalmannschaft absolviert und 12 Tore erzielt. Die WM 2026 in den USA, Kanada und Mexiko wird erst sein zweiter Auftritt bei einer WM in seiner Karriere, könnte jedoch auch der letzte sein. Als Anführer der Oranje wird Van Dijk die Erwartungen vieler Fans tragen und die niederländische Mannschaft anfeuern, um große Erfolge zu erzielen.