FIFA Considera Expansión a un Mundial de 64 Equipos Tras el Torneo de 2026
2026-07-13
El Presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha indicado que la organización está preparada para discutir una posible expansión de la Copa Mundial masculina a 64 equipos en los años posteriores al torneo de 2026. Citando el deseo de que cada nación pueda albergar aspiraciones de llegar al gran escenario del fútbol, Infantino enfatizó que la Copa Mundial debería ser una verdadera celebración global.
La próxima Copa Mundial de 2026, copatrocinada por Estados Unidos, Canadá y México, representa la primera edición del torneo que contará con 48 equipos, un aumento respecto al formato de 32 equipos que ha perdurado. Sin embargo, parece que el crecimiento no se detendrá allí.
Ampliando el Sueño Global
"Este es, sin duda, un tema que será revisado y discutido por los comités pertinentes una vez concluya este torneo," declaró Infantino en una entrevista con el canal suizo Blue Sport. "Cuando organizas una Copa Mundial, debe ser para todo el mundo, no solo para Europa y Sudamérica. Cada país debería tener la oportunidad de soñar con participar."
Infantino argumentó que la calidad del fútbol internacional está en aumento globalmente y que negar a las naciones más pequeñas un camino hacia la Copa Mundial ahoga su desarrollo. "Si no les das a los países más pequeños la oportunidad de participar, pierden el incentivo para seguir mejorando," añadió.
El Debate Sobre la Expansión
La propuesta de un torneo de 64 equipos cobró fuerza por primera vez en marzo de 2025, cuando la confederación sudamericana, CONMEBOL, sugirió la expansión para el torneo centenario de 2030. Desde entonces, altos funcionarios—incluyendo a Infantino y al Presidente de CONMEBOL, Alejandro Domínguez—se han reunido para discutir el potencial de un evento más grande e inclusivo. Domínguez ha sido un defensor vocal, afirmando: "Cuando el fútbol es compartido por todos, la celebración es verdaderamente global."
Sin embargo, la idea enfrenta una fuerte oposición de otras partes del mundo del fútbol. En abril de 2025, el Presidente de Concacaf, Victor Montagliani, expresó fuertes reservas a ESPN, argumentando que tal expansión no beneficiaría al torneo ni al "ecosistema futbolístico" más amplio, citando preocupaciones sobre el impacto en las competiciones de clubes, ligas nacionales y el bienestar de los jugadores. De manera similar, el Presidente de la UEFA, Aleksander Čeferin, ha descartado previamente la propuesta como una "mala idea."
La Logística de un Mega-Torneo
El cambio logístico sería masivo. Un formato de 64 equipos implicaría 128 partidos, un aumento considerable respecto a los 104 partidos programados para la edición de 2026 y el doble de los 64 juegos que se jugaron bajo el formato de 32 equipos que se usó de 1998 a 2022. Mientras la FIFA continúa impulsando la inclusividad, el debate entre ampliar el acceso global y mantener la integridad competitiva del torneo sigue siendo un punto importante de controversia dentro de los organismos rectores del deporte.