Merino Marca Tarde: España Supera a Bélgica y Se Prepara para el Encuentro Semifinal contra Francia
2026-07-12
España obtuvo su pasaje a una emocionante semifinal contra Francia tras una dramática victoria de 2-1 sobre Bélgica en los cuartos de final de la Copa del Mundo del viernes. El momento decisivo llegó a solo dos minutos del final, gracias a un oportuno remate del super suplente Mikel Merino.
El encuentro fue un partido táctico desde el principio. España anotó primero en el minuto 30 cuando un sorprendente titular, Fabián Ruiz, aprovechó un rebote para romper el empate. Sin embargo, Bélgica respondió antes del descanso; en el minuto 41, Charles De Ketelaere se abrió camino ante Pau Cubarsí para recibir el centro de Timothy Castagne y empatar el marcador. A medida que el partido se acercaba al final del tiempo reglamentario, España buscó un gol del triunfo. Un disparo de larga distancia de Cubarsí resultó demasiado para el portero suplente belga Senne Lammens, quien dejó el balón a los pies de Merino, que disparó para marcar el gol de la victoria.
El Dilema Clínico de España
Mientras que los resultados de España son indiscutibles, la falta de un "nueve" tradicional sigue siendo un tema de conversación. España ha anotado 11 goles con un valor de goles esperados (xG) de 11.83, una estadística que los críticos argumentan destaca la falta de finalización de élite. Jugadores como Mikel Oyarzabal y Ferran Torres—aunque técnicamente talentosos—son extremos reubicados en lugar de delanteros centro prolíficos.
El entrenador Luis de la Fuente permanece indiferente ante estas críticas. Por diseño, prefiere el movimiento fluido en lugar de una presencia física estática en el área. Su estrategia se centra en la creación de oportunidades a gran escala, confiando en que su ataque colectivo eventualmente desmantelará a los oponentes—una apuesta que ha dado resultados consistentes hasta ahora.
La Desilusión de Bélgica
Para Bélgica, la eliminación fue un caso de "lo que podría haber sido" en un contexto de crisis de lesiones crecientes. Ya sin el influyente Amadou Onana, los Diablos Rojos sufrieron un golpe antes del partido cuando Youri Tielemans—el jugador más trabajador del equipo en términos de distancia recorrida—fue descartado debido a una lesión en la ingle. La desilusión se agravó en el minuto 71 cuando el portero estrella Thibaut Courtois tuvo que abandonar el campo por una lesión muscular, dejando al equipo visiblemente devastado.
La Apuesta Audaz de De la Fuente
El entrenador De la Fuente demostró su autoridad al dejar en el banquillo a la superestrella Pedri a favor de Fabián Ruiz, un movimiento que levantó cejas pero que finalmente dio frutos con el gol inicial de Ruiz. Esta decisión destaca el compromiso del entrenador con una filosofía de "equipo primero" sobre el poder individual de las estrellas. En el sistema de De la Fuente, el colectivo es la identidad definitiva, y claramente cuenta con la plena confianza de su vestuario.
A pesar de la eliminación, Charles De Ketelaere de Bélgica consolidó su reputación como una estrella en ascenso. Tras una temporada tranquila a nivel de clubes, el jugador de 25 años se destacó en este torneo, anotando tres veces y ganando el 71.4% de sus duelos aéreo contra la defensa de España.