USMNT cae 3-2 ante Türkiye en el final de grupo, pero avanza con valiosas lecciones
25 de junio de 2026
Cuando sonó el pitido final en el SoFi Stadium, era difícil saber exactamente cómo sentirse acerca de la derrota por 3-2 de la selección masculina de Estados Unidos ante Türkiye. ¿Deberían los aficionados sentirse frustrados por el gol tardío? ¿O deberían estar alentados por el crecimiento real de varios jugadores menos experimentados a medida que avanzaba el juego?
La verdad probablemente esté en algún lugar intermedio. En la primera mitad, EE. UU. a menudo parecía un paso detrás de la calidad técnica de Türkiye. Pero los estadounidenses mostraron un verdadero carácter después del medio tiempo, luchando de regreso hasta casi empatar 2-2. Luego, en el octavo minuto del tiempo añadido, Kaan Ayhan anotó para darle a Türkiye una victoria por 3-2. Fue una píldora amarga de tragar, pero una que ofrece una lección valiosa de cara a las etapas de eliminación directa.
Muchos de los jugadores no lo vieron como un retroceso.
“Creo que esta noche fue tal vez solo un medio paso atrás, pero sabemos que para vencer a buenos equipos, tenemos que jugar 90 minutos de fútbol duro”, dijo el defensor Chris Richards, quien fue descansado. “Estamos viendo lo positivo. Cada partido tiene cosas de las que se puede aprender, así que estamos tratando esto como una oportunidad de aprendizaje en lugar de un golpe en el estómago.”
El entrenador en jefe, Mauricio Pochettino, fue rápido en poner el resultado en perspectiva, recordando a todos quién avanzaba.
“El ambiente es que vamos a casa esta noche y Türkiye se queda”, dijo. “Necesito recordarles a ustedes y a todos: ganamos el grupo. Lo siento chicos, ganamos.”
El rendimiento estuvo lejos de ser perfecto, con grandes altibajos entre momentos fuertes y otros endebles; exactamente lo que podrías esperar de un equipo con una alineación muy rotada. El mayor positivo fue el regreso de Christian Pulisic. Entró en el minuto 58 (su primera acción desde el partido inaugural contra Paraguay) y de inmediato hizo que el ataque se viera más fluido y peligroso. Antes de su entrada, EE. UU. había dependido en gran medida de las jugadas de pelota parada. Su presencia mostró cuánto mejor puede ser este equipo con su jugador estrella en el campo.
Pochettino había señalado la rotación de antemano, especialmente con jugadores clave como Tyler Adams, Folarin Balogun, Antonee Robinson y Richards con tarjetas amarillas. El objetivo era evitar suspensiones antes de la ronda de 32. Con el primer lugar del grupo ya asegurado y Türkiye ya eliminado, había poco en juego competitivamente. Fue la oportunidad perfecta para dar minutos valiosos a los jugadores de la banca.
Solo Weston McKennie y Ricardo Pepi mantuvieron sus puestos de titular. Por otro lado, el entrenador de Türkiye, Vincenzo Montella, también rotó en gran medida (siete cambios), pero mantuvo a los peligrosos atacantes Arda Güler y Kenan Yıldız.
El juego fue caótico desde el principio. Auston Trusty le dio a EE. UU. una soñada ventaja en el minuto 3 cuando el córner de Sebastián Berhalter cayó para él en el segundo palo. Pero una tarjeta amarilla en el minuto 19 para Berhalter pareció encender a Türkiye, que anotó dos veces antes del medio tiempo: primero a través de Güler en el minuto 10, luego Orkun Kökçü en el minuto 31. Los centrales Mark McKenzie y Miles Robinson tuvieron momentos difíciles en ambos goles, y el centro del campo ofreció poca protección.
La segunda mitad contó una historia diferente. Un revitalizado EE. UU. luchó para regresar, con Berhalter anotando un gol del empate desde larga distancia en el minuto 49. Los estadounidenses tuvieron oportunidades para tomar la delantera, pero Türkiye anotó al final.
“Creo que en ciertos momentos podríamos haber controlado mejor el juego y mantener la pelota en su mitad de campo de manera más efectiva”, dijo Berhalter. “La primera mitad se sintió un poco desordenada. Pero este grupo estaba listo para jugar, y estoy orgulloso de todos.”
¿Tenía razón Pochettino al rotar? Aún con la derrota, la respuesta es sí. Si EE. UU. quiere avanzar en este torneo, la profundidad del equipo será crucial. Varios jugadores marginales ganaron experiencia valiosa, y la remontada mostró una verdadera resiliencia. Una falta de concentración tardía fue dolorosa, pero sirvió como recordatorio de que la atención debe mantenerse hasta el final.
Incluso en la derrota, hay razones para el optimismo. El regreso de Pulisic refuerza la confianza del equipo: el ataque simplemente no es el mismo sin él. Si bien tuvo un momento costoso (siendo eludido antes del gol ganador), su juego dinámico será esencial en las rondas de eliminación. Las preguntas sobre la profundidad siguen, particularmente en la defensa y en la portería, pero con las tarjetas amarillas restablecidas y los titulares regulares regresando, el equipo debería verse mucho más fuerte la próxima vez.
Como dijo el defensor McKenzie: “Cada partido es importante. Queríamos ganar y, desafortunadamente, no lo hicimos, pero es otro paso para que este grupo descubra en qué necesitamos mejorar. Ahora nos recuperamos, nos reagruparamos y vamos de nuevo para la ronda de 32.”