Le chagrin de l'Angleterre à la Coupe du Monde se poursuit alors que l'Argentine expose à nouveau de vieux problèmes
2026-07-15
La dernière campagne de la Coupe du Monde de l'Angleterre s'est terminée d'une manière douloureusement familière.
Une place en finale était à portée de main avant que l'Argentine ne réalise une remontée dramatique en fin de match, transformant un déficit de 1-0 en victoire 2-1 dans les dernières minutes de la demi-finale.
Pour l'Angleterre, c'était un autre rappel que, bien que les visages sur la ligne de touche et sur le terrain puissent changer, la fin semble souvent exactement la même.
Plus de six décennies après avoir soulevé la Coupe du Monde en 1966, l'attente pour un autre grand trophée international masculin se poursuit.
Tuchel a suivi un chemin familier
Thomas Tuchel est arrivé avec la réputation de l'un des meilleurs entraîneurs d'Europe.
Tout au long du tournoi, il a justifié cette étiquette.
Ses ajustements tactiques ont aidé l'Angleterre à se remettre de la Croatie lors de la phase de groupes, à survivre à un difficile match de 32e de finale, et à défendre résolument contre le Mexique et la Norvège lors des tours à élimination directe.
Mais contre l'Argentine, son approche a finalement échoué.
Après qu'Anthony Gordon ait donné l'avantage à l'Angleterre en début de seconde période, Tuchel a de plus en plus priorisé la protection de cet avantage plutôt que de l'étendre.
Les substitutions défensives ont progressivement invité l'Argentine à attaquer.
Alors que l'Angleterre reculait, les champions en titre prenaient confiance, possession et élan.
Une fois que Lionel Messi a trouvé plus d'espace entre les lignes, le match s'est lentement échappé à l'Angleterre.
Au coup de sifflet final, un autre tournoi prometteur s'était terminé par une déception.
Une histoire familière sur la plus grande scène
L'Angleterre a montré à plusieurs reprises qu'elle pouvait rivaliser jusqu'aux phases avancées des grands tournois.
Le problème a été de finir le travail.
Le schéma est devenu douloureusement reconnaissable.
Lors de la demi-finale de la Coupe du Monde 2018, l'Angleterre menait face à la Croatie avant de perdre en prolongation.
À l'Euro 2020, ils ont pris une avance précoce contre l'Italie avant de finalement perdre aux tirs au but.
Maintenant, contre l'Argentine, une nouvelle avance leur a échappé.
Les similitudes sont difficiles à ignorer.
Contre des adversaires moins bien classés, l'Angleterre parvient souvent à gérer les situations difficiles de manière efficace.
Cependant, contre l'élite du football, protéger des avantages étroits s'est répété s'est avéré bien plus compliqué.
L'Argentine a puni la prudence de l'Angleterre
Pendant plus d'une heure, l'Angleterre a frustré l'Argentine.
Sa solide organisation défensive a limité les occasions franches tandis que Jude Bellingham, Anthony Gordon et Djed Spence causaient des problèmes chaque fois que l'Angleterre attaquait en transition.
Cependant, après avoir pris l'avantage, l'Angleterre a cessé de poser des questions à la défense argentine.
Au lieu de continuer à presser, ils ont progressivement reculé.
C'était exactement le genre de match que Lionel Messi souhaitait.
Donné plus de temps sur le ballon, le capitaine argentin a commencé à dicter le rythme, créant l'égalisation pour Enzo Fernández avant de délivrer le centre que Lautaro Martínez a transformé en but gagnant.
Plutôt que de protéger leur avantage, l'Angleterre a involontairement abandonné le contrôle.
Le même problème de milieu de terrain perdure
Les difficultés de l'Angleterre contre des adversaires d'élite ne sont pas nouvelles.
À travers plusieurs tournois, des milieux de terrain de classe mondiale ont régulièrement pris le contrôle contre eux.
Luka Modrić l'a fait pour la Croatie.
Andrea Pirlo a dicté les matchs pour l'Italie.
Jorginho et Marco Verratti ont contrôlé la finale de l'Euro 2020.
Le Martín Zubimendi de l'Espagne a dominé le milieu de terrain lors de l'Euro 2024.
Contre l'Argentine, Enzo Fernández et Alexis Mac Allister ont progressivement établi la même autorité.
Alors que l'Angleterre reculait, l'Argentine trouvait de plus en plus de liberté pour faire circuler le ballon et repousser ses adversaires.
Ce contrôle est finalement devenu écrasant.
La fatigue a peut-être joué un rôle
Le parcours exigeant de l'Angleterre dans le tournoi ne peut pas être ignoré.
Ils ont enduré des matchs physiquement épuisants contre le Mexique et la Norvège avant d'arriver à Atlanta.
Plusieurs joueurs avaient également terminé de longues saisons en club comprenant des campagnes en Premier League et des compétitions européennes.
Tuchel a reconnu après le match que ses joueurs semblaient épuisés.
Cette fatigue peut aider à expliquer pourquoi l'Angleterre a du mal à maintenir l'intensité lors des dernières étapes.
Cependant, cela n'explique pas entièrement les choix tactiques.
En passant à une défense à cinq et en retirant une grande partie de la menace de contre-attaque de l'équipe, l'Angleterre a effectivement isolé Harry Kane et a presque totalement abandonné la possession.
Entre le but de Gordon et le gagnant dans le temps additionnel de Lautaro Martínez, l'Angleterre a contrôlé à peine une petite part du ballon.
Contre une équipe aussi talentueuse que l'Argentine, cette approche s'est révélée insoutenable.
L'Argentine n'a jamais cessé de croire
Alors que l'Angleterre devenait de plus en plus prudente, l'Argentine a continué à jouer avec confiance.
Après le match, l'entraîneur Lionel Scaloni a expliqué la mentalité de son équipe.
Ses joueurs, a-t-il dit, ont attaqué le jeu avec la liberté d'enfants, se concentrant entièrement sur le jeu plutôt que sur les conséquences de l'échec.
Cette approche sans peur est devenue de plus en plus évidente au fur et à mesure que le match avançait.
Même après avoir été menés, l'Argentine n'a jamais abandonné ses principes offensifs.
Au contraire, ils ont fait confiance à leur qualité et ont continué à créer des occasions jusqu'à ce que la percée arrive enfin.
Le plus grand défi de Tuchel est mental, pas tactique
Après la défaite, Tuchel a rejeté les suggestions selon lesquelles l'Angleterre est maudite.
Au contraire, il a soutenu que l’équipe était simplement devenue trop passive.
L'Angleterre a cessé de gagner ses duels.
Ils ont échoué à presser efficacement.
Ils ont lutté pour garder la possession et ont perdu le contrôle du match.
Ce sont des problèmes footballistiques plutôt que historiques.
Pourtant, l’histoire pèse inévitablement sur chaque campagne de l'Angleterre.
Ironiquement, avant de devenir entraîneur de l'équipe nationale, Tuchel avait correctement identifié l'une des plus grandes faiblesses de l'Angleterre.
Il avait précédemment suggéré que l'Angleterre semblait souvent plus peureuse à l'idée de perdre qu'excitée à l'idée de gagner.
Contre l'Argentine, cette observation semblait à nouveau frappante.
Vers l'Euro 2028
L'Angleterre reste l'une des équipes nationales les plus fortes du monde.
L'effectif est talentueux, expérimenté et composé de joueurs évoluant dans les plus grands clubs d'Europe.
Pourtant, le talent seul n'a jamais suffi à gagner des tournois majeurs.
Franchir le cap nécessite plus qu'une préparation tactique.
Cela demande la confiance de continuer à attaquer lorsque la pression est à son comble.
Avec l'Euro 2028 qui approche à grands pas sur le sol national, Tuchel fait maintenant face au plus grand défi de son mandat à la tête de l'Angleterre.
Changer de tactique est relativement simple.
Changer des décennies de psychologie de tournoi pourrait s'avérer bien plus difficile.