L'Argentina Affronta la Sua Più Grande Prova Mondiale Contro l'Europa
2026-07-11
Il percorso dell'Argentina nella Coppa del Mondo FIFA 2026 è stato tutt'altro che ordinario. Dopo aver superato due vittorie ai gironi di eliminazione drammatiche, i campioni in carica ora si trovano ad affrontare quella che potrebbe essere la loro sfida più dura fino ad ora.
Il quarto di finale di sabato contro la Svizzera rappresenta più di un semplice passo verso la difesa del trofeo: segna l'inizio di un periodo molto più impegnativo contro avversari europei.
Se la squadra di Lionel Scaloni spera di sollevare la Coppa del Mondo per il secondo torneo consecutivo, dovrà quasi sicuramente eliminare tre squadre europee di fila.
L'Argentina Finalmente Incontra una Forte Opposizione Europea
Sin dalla vittoria contro la Francia nella finale della Coppa del Mondo 2022 in Qatar, l'Argentina è stata raramente messa alla prova dai grandi d'Europa.
Il loro ultimo test prima di questo torneo è stata una vittoria comoda contro l'Islanda, seguita da un vittoria di routine ai gironi contro l'Austria. Quei match hanno offerto poche indicazioni sul livello di concorrenza che li aspetta ora.
La Svizzera potrebbe non attrarre la stessa attenzione di Inghilterra, Francia o Spagna, ma ha costruito una reputazione come una delle squadre più disciplinate e difficili d'Europa.
Difendono pazientemente, rimangono compatti senza palla e puniscono gli errori con rapide ripartenze. Raramente permettono agli avversari di giocare un calcio attraente e libero.
Lionel Messi sa esattamente che aspetto ha questa sfida.
Ricorderà l'esaustivo incontro dell'Argentina negli ottavi di finale contro la Svizzera nella Coppa del Mondo 2014 in Brasile, quando il gol nei tempi supplementari di Ángel Di María ha finalmente separato le due squadre dopo quasi due ore di frustrazione.
L'Argentina non può aspettarsi un'altra fuga così stretta.
La Celebrazione è Finita
Dalla vittoria della Coppa del Mondo in Qatar, l'Argentina ha portato la fiducia - e forse anche la comodità - di campioni.
La loro campagna di qualificazione per la Coppa del Mondo, il trionfo in Copa América due anni fa, le recenti amichevoli, e persino gran parte di questo torneo hanno spesso avuto il sapore di una celebrazione prolungata sia del loro titolo storico che della carriera leggendaria di Lionel Messi.
Quell'atmosfera rilassata è stata visibile per lunghi tratti dell'incontro a eliminazione diretta contro Capo Verde.
Poi tutto è cambiato.
Capo Verde ha esposto vulnerabilità che hanno costretto l'Argentina a combattere per rientrare in partita.
La lezione si è rivelata preziosa.
Contro l'Egitto negli ottavi di finale, l'Argentina ha prodotto probabilmente la sua miglior prestazione complessiva del torneo – e si è comunque trovata sotto 2-0.
Era la prima volta che si trovava in svantaggio in una partita di Coppa del Mondo dopo la loro sorprendente sconfitta contro l'Arabia Saudita in Qatar quattro anni prima.
Ancora una volta, Messi ha ispirato un'altra clamorosa rimonta.
Le vittorie costruite sulla resilienza certamente rafforzano la fiducia, ma affidarsi a colpi da eroe nei finali non è una formula sostenibile contro le squadre più forti d'Europa.
I Problemi Difensivi Continuano a Sollevare Domande
Nonostante il loro successo, la maggiore preoccupazione dell'Argentina rimane la loro difesa.
I segnali di allerta esistono da anni.
Durante la loro fortunata campagna della Coppa del Mondo 2022, hanno avuto difficoltà difensive contro Australia, Paesi Bassi e Francia.
Quattro anni dopo, molti dei medesimi problemi esistono ancora.
Lionel Scaloni ha valutato diversi giovani difensori da quando sono stati in Qatar, ma nessuno lo ha completamente convinto che siano pronti a sostituire i veterani affermati.
Una decisione difficile riguarda Lisandro Martínez.
Il difensore del Manchester United è stato coinvolto in entrambi i gol subiti dall'Argentina contro l'Egitto e avrebbe potuto difendere meglio durante l'apertura di Capo Verde.
Le sue difficoltà nell'affrontare i colpi aerei potrebbero diventare particolarmente significative contro la Svizzera, che attacca frequentemente con cross e calci piazzati.
Scaloni deve decidere se continuare a fidarsi di Martínez o richiamare il difensore esperto Nicolás Otamendi per la sua leadership e presenza fisica.
Le Ripartenze Potrebbero Essere la Maggiore Debolezza dell'Argentina
Forse una preoccupazione ancora maggiore è quanto l'Argentina sembri vulnerabile quando il possesso cambia mano.
L'Egitto ha sfruttato ripetutamente lo spazio dietro il centrocampo e la difesa dell'Argentina, segnando una volta e avvicinandosi a diverse altre occasioni.
Solo un ottimo intervento recupero di Leandro Paredes ha evitato un'altra pericolosa ripartenza poco prima che l'Argentina segnasse il gol della vittoria.
Contro la Svizzera, quegli errori potrebbero rivelarsi fatali.
Aspettati a Scaloni di enfatizzare la pressione immediata dopo la perdita del possesso, assicurandosi che le ripartenze vengano fermate prima di avere l'opportunità di svilupparsi.
Migliorare l'organizzazione difensiva potrebbe essere importante quanto creare occasioni in attacco.
Può l'Argentina Vincere Se Messi Non È al Suo Massimo?
Prima che il torneo iniziasse, in molti si aspettavano che il tempo di gioco di Messi fosse gestito con attenzione.
Inizialmente, sembrava fosse questo il piano.
È stato sostituito presto contro l'Algeria e ha giocato solo gli ultimi trenta minuti contro la Giordania.
Tuttavia, da quando sono iniziati i turni ad eliminazione diretta, le circostanze sono cambiate in modo drammatico.
Messi ha giocato tutti i 120 minuti contro Capo Verde prima di portare l'Argentina in un altro emozionante duello contro l'Egitto.
A 39 anni, le richieste fisiche continuano a crescere.
La domanda ora diventa inevitabile:
Cosa succede se Messi ha finalmente una partita normale?
Fortunatamente per l'Argentina, la storia recente suggerisce che sono in grado di farcela.
Quando Messi è uscito infortunato durante la finale di Copa América due anni fa, l'Argentina è probabilmente migliorata durante le fasi finali prima di conquistare il titolo.
Forse ancora più convincente è stata la loro sorprendente vittoria per 4-1 contro il Brasile a Buenos Aires lo scorso marzo—una partita a cui Messi ha completamente assistito.
Quelle prestazioni hanno dimostrato che l'Argentina possiede abbastanza qualità collettiva per competere senza dipendere interamente dal loro capitano.
Julián Álvarez Potrebbe Essere il Fattore X dell'Argentina
Un giocatore potrebbe rivelarsi ancora più importante di quanto molti si aspettino.
Julián Álvarez è diventato una delle fondamenta del sistema di attacco di Scaloni da quando si è affermato durante la Coppa del Mondo 2022.
A differenza di un attaccante tradizionale, Álvarez preme costantemente i difensori, torna a centrocampo, collega il gioco in modo intelligente e fornisce sempre una minaccia per il gol.
Dopo una stagione impegnativa con l'Atlético Madrid, è entrato nel torneo portando un infortunio alla caviglia ed è stato inserito con cautela nelle prime partite dell'Argentina.
La sua prestazione contro l'Egitto ha offerto la più forte indicazione fino a ora che sta tornando in forma smagliante.
È partito titolare, ha ben collegato con Messi per tutta la partita e ha fornito la sua prestazione più completa del torneo prima di essere sostituito alla fine della gara.
L'Argentina è semplicemente una squadra più equilibrata quando Álvarez è completamente in forma.
Il suo movimento incessante consente a Messi maggiore libertà mentre aggiunge l'intensità di cui l'Argentina ha bisogno sia con che senza possesso.
La Strada Diventa Sempre Più Dura
La Svizzera potrebbe essere l'ostacolo immediato, ma non sarà probabilmente l'ultimo.
Possibili incontri con Inghilterra, Francia o un'altra potenza europea attendono se l'Argentina continua a difendere il titolo.
Ogni avversario rimasto punirà gli errori difensivi più severamente rispetto alle squadre che l'Argentina ha già affrontato.
I campioni in carica hanno dimostrato ripetutamente coraggio, resilienza e un'incredibile capacità di sopravvivere sotto pressione.
Ma alla fine, la determinazione da sola non sarà sufficiente.
Per difendere il loro titolo di campioni del mondo, l'Argentina deve migliorare difensivamente, ridurre la propria dipendenza dal genio di Messi e sperare che Julián Álvarez raggiunga la sua forma migliore.
Solo allora avranno tutto il necessario per superare i migliori d'Europa e sollevare ancora una volta il premio più prestigioso del calcio.