In vista dell'inizio della Coppa del Mondo, due favorite del torneo — Francia e Paesi Bassi — hanno entrambe disputato le loro ultime partite di preparazione. Entrambe le squadre hanno ottenuto vittorie, entrando nel torneo con una striscia di successi.
Tuttavia, le due partite si sono svolte in modi molto diversi. I Paesi Bassi hanno prodotto una drammatica vittoria all'ultimo minuto mentre giocavano in dieci, sopportando una fine tesa per conquistare la vittoria. La Francia, invece, ha offerto una performance controllata, battendo comodamente il proprio avversario 3-1 per chiudere le proprie partite di preparazione.
🇫🇷 Francia 3-1 Irlanda del Nord — Hat-Trick di Olise garantisce una vittoria comoda
La Francia ha affrontato l'Irlanda del Nord, classificata 70ª, schierando la sua formazione titolare più forte.
Al 14° minuto, Désiré Doué ha servito un passaggio brillante a Kylian Mbappé per un'opportunità in solitaria, ma il portiere ha effettuato un'uscita decisiva. Al 21° minuto, Aurélien Tchouaméni ha colpito il palo da lunga distanza. Poco dopo, Doué ha servito di nuovo Mbappé per un conclusione, ma il gol è stato annullato per fuorigioco di Doué.
Il pareggio è stato finalmente rotto al 43° minuto. Dopo che il tiro di Ousmane Dembélé è stato bloccato in area, l'ala del Bayern Michael Olise ha seguito l'azione per segnare e dare il vantaggio alla Francia.
Dopo l'intervallo, la Francia ha continuato a spingere in avanti. Al 49° minuto, Olise ha scagliato un potente tiro per raddoppiare il vantaggio.
L'Irlanda del Nord ha accorciato le distanze al 65° minuto quando Patrick Kelly ha segnato su un cross di Charles proveniente dal lato sinistro.
Al 75° minuto, Olise — valutato 150 milioni di euro — ha realizzato un'impressionante conclusione a giro dalla destra per completare il suo hat-trick e chiudere il risultato.
La Francia ha vinto infine 3-1, concludendo la sua campagna di preparazione con una nota positiva. Inizieranno la fase a gironi della Coppa del Mondo il 17 giugno alle 3:00, affrontando il potente Senegal.
🇳🇱 Paesi Bassi 2-1 Uzbekistan — Vittoria drammatica segnata da un calcio di rigore negli ultimi minuti
I Paesi Bassi hanno affrontato i debuttanti della Coppa del Mondo Uzbekistan, schierando anch'essi una formazione al completo.
Al 23° minuto, Summerville ha conquistato un calcio di rigore in area, e Cody Gakpo lo ha trasformato con sicurezza per dare il vantaggio agli olandesi.
La partita è cambiata al 87° minuto quando Teun ha commesso un fallo di mano ai margini dell'area. Dopo una revisione al VAR, l'arbitro ha estratto un cartellino rosso, lasciando i Paesi Bassi in dieci uomini negli ultimi minuti.
Con la svantaggio numerico, i Paesi Bassi hanno subito una forte pressione. Al secondo minuto di recupero, Sergeyev ha pareggiato per l'Uzbekistan, portando il match sul filo.
Tuttavia, gli olandesi hanno risposto sotto pressione. Al 98° minuto, Van Hecke è stato atterrato in area, guadagnando un altro calcio di rigore.
Gakpo si è presentato nuovamente sul dischetto e ha trasformato con calma il suo secondo rigore, completando una doppietta e assicurando una vittoria drammatica all'ultimo minuto per i Paesi Bassi.
Nella fase a gironi della Coppa del Mondo, i Paesi Bassi inizieranno la loro campagna il 15 giugno alle 4:00 contro il potente Giappone. L'Uzbekistan, nonostante la sconfitta, farà il suo storico debutto nella Coppa del Mondo il 18 giugno alle 10:00 contro la Colombia.