アルゼンチン、ヨーロッパとの最も大きなワールドカップテストに挑む

2026-07-11

アルゼンチンの2026 FIFAワールドカップの旅は平凡ではありませんでした。二度の劇的なノックアウト勝利を乗り越えた後、守備の強いスイス代表との試合が今までで最も厳しい挑戦となるでしょう。

土曜日の準々決勝はスイスとの戦いであり、トロフィーを防衛するためのもう一つのステップ以上の意味を持ち、ヨーロッパの対戦相手とのより過酷な戦いの始まりを意味します。

リオネル・スカローニ監督のチームが、連続してワールドカップを制覇するためには、ほぼ確実に三つのヨーロッパチームを連続で排除しなければなりません。

アルゼンチン、ついに強いヨーロッパの対戦相手と対峙

2022年カタールワールドカップ決勝でフランスを破って以来、アルゼンチンはヨーロッパのエリートに試されることはほとんどありませんでした。

このトーナメント前の最後の準備試合ではアイスランドに快勝し、その後オーストリアに対するルーチン的なグループステージの勝利が続きました。それらの試合は、今待ち受ける競争のレベルをほとんど示すものではありませんでした。

スイスは、イングランドやフランス、スペインほど注目を集めることはないかもしれませんが、ヨーロッパでも最も規律正しく、難しいチームの一つとしての評判を築いてきました。

スイスは、ボールを持たないときにはコンパクトに守り、忍耐強く守備を行い、素早いカウンターアタックでミスを罰します。対戦相手が魅力的で自由なサッカーをすることは滅多にありません。

リオネル・メッシは、どのような挑戦が待ち受けているのかをよく理解しています。

彼は、2014年ブラジルワールドカップのラウンド16でスイスとの試合を思い出すでしょう。その試合では、アンヘル・ディ・マリアの延長戦での決勝ゴールで二つの側が約二時間のフラストレーションの後にやっと決着がつきました。

アルゼンチンは再び狭い逃げ道を期待することはできません。

祝賀は終わった

カタールでワールドカップを制した以来、アルゼンチンはチャンピオンとしての自信——そしておそらくは快適さを持ち続けてきました。

彼らのワールドカップ予選キャンペーン、二年前のコパアメリカの勝利、最近の親善試合、そしてこのトーナメントの多くは、彼らの歴史的なタイトルとリオネル・メッシの伝説的なキャリアの延長された祝いのように感じられることがよくありました。

そのリラックスした雰囲気は、カーボベルデとのノックアウトマッチの長い間にわたって見られました。

しかし、すべてが変わりました。

カーボベルデは、アルゼンチンが試合に戻るために戦わなければならない脆弱性を露呈しました。

その教訓は貴重でした。

ラウンド16でエジプト相手に、アルゼンチンはおそらくトーナメントでの最良の全体的パフォーマンスを示しましたが、それでもなお2-0でリードされていました。

これは、カタールでのサウジアラビアとの衝撃的な敗北以来、ワールドカップの試合で先行を許した初めてのケースでした。

再びメッシが劇的なカムバックを促しました。

レジリエンスに基づいた勝利は確かに自信を強化しますが、遅い英雄的な活躍に依存することは、ヨーロッパの最強チームに対して持続可能な戦略ではありません。

守備の問題は依然として疑問を投げかける

成功にもかかわらず、アルゼンチンの最大の懸念は依然として守備です。

警告の兆候は数年前から存在しています。

2022年のワールドカップキャンペーンでは、オーストラリア、オランダ、フランスに対して守備に苦しみました。

4年後、同じ問題の多くが依然として残っています。

リオネル・スカローニ監督はカタール以降、若いディフェンダーを評価してきましたが、まだ確実にベテランたちを置き換えることができると納得させる者はいません。

難しい決断の一つはリサンドロ・マルティネスに関するものです。

マンチェスター・ユナイテッドのディフェンダーは、エジプトとの試合でアルゼンチンが許した二つのゴールの両方に関わり、カーボベルデの初ゴールの際にもより良い守備ができたでしょう。

空中ボールに対する彼の守備の難しさは、スイスとの試合において特に重要になる可能性があります。スイスはクロスやセットプレーを通じて頻繁に攻撃を仕掛けるからです。

スカローニは、マルティネスを引き続き信頼するのか、経験豊富なディフェンダーであるニコラス・オタメンディをリーダーシップとフィジカルの存在感から呼び戻すのか決める必要があります。

カウンターアタックはアルゼンチンの最大の弱点となり得る

おそらくさらに大きな懸念は、ボール保持が切り替わるとアルゼンチンがどれほど脆弱に見えるかです。

エジプトは、アルゼンチンの中盤と守備の裏のスペースを繰り返し突き、その結果1ゴールを奪い、他の場面でも危険な状況を作り出しました。

アルゼンチンが決勝ゴールを奪う前に、レアンドロ・パレデスによる素晴らしい回復タックルが別の危険なカウンターアタックを防ぎました。

スイスに対しては、そのようなミスが致命的になる可能性があります。

スカローニは、ボールを失った後にはすぐにプレスを強化し、カウンターアタックが発展する前に止められるようにすることを強調するでしょう。

守備の組織を改善することは、攻撃におけるチャンスを作り出すことと同じくらい重要かもしれません。

メッシがベストでない場合、アルゼンチンは勝てるのか？

トーナメントが始まる前、多くの人がメッシの出場時間が注意深く管理されると予想していました。

初めはそのつもりだったようです。

彼はアルジェリア戦で早々に交代し、ヨルダン戦では最後の30分のみをプレーしました。

しかしノックアウトラウンドが始まると、状況は劇的に変化しました。

メッシはカーボベルデ戦で120分間をフル出場し、その後エジプトとの別の感情的な戦いを経てアルゼンチンを導きました。

39歳になり、身体的な負担は増し続けています。

今や避けられない疑問が生じます：

もしメッシが普通の試合をしたらどうなるのか？

幸運なことに、最近の歴史は彼らが対処できる能力を持っていることを示唆しています。

二年前のコパアメリカ決勝でメッシが負傷して退いたとき、アルゼンチンは試合の終盤に向けておそらく逆に形を整え、優勝を勝ち取ることができました。

さらに説得力があったのは、昨年3月にブエノスアイレスで行われたブラジルに対する驚くべき4-1の勝利——この試合にはメッシがまったく出場しませんでした。

これらのパフォーマンスは、アルゼンチンがキャプテンに完全に依存することなく競争できるだけの集団的な質を持っていることを示しました。

フリアン・アルバレスがアルゼンチンのXファクターとなるかもしれない

一人の選手が、多くが気づいていない以上に重要である可能性があります。

フリアン・アルバレスは、2022年ワールドカップで自らの存在感を示して以来、スカローニの攻撃システムの一つの基盤となっています。

従来のストライカーとは異なり、アルバレスは常にディフェンダーをプレスし、中盤へ戻り、プレーを賢くリンクし、なおかつ一貫した得点の脅威を提供します。

アトレティコ・マドリードでの過酷なシーズンを経て、彼は足首の負傷を抱えながらトーナメントに入ったため、アルゼンチンの初期の試合では慎重に起用されました。

エジプト戦での彼のパフォーマンスは、復調が進んでいることを示す最も強い兆候でした。

彼は試合をスタートし、メッシとの連携が非常に良く、試合の後半に交代するまでにトーナメントで最も完成度の高いパフォーマンスを示しました。

アルバレスが完全にフィットしていると、アルゼンチンは単によりバランスの取れたチームになります。

彼の不断の動きはメッシにより大きな自由を与え、ボールを持っているときも持っていないときもアルゼンチンに必要な強度を加えます。

道のりはますます厳しくなる

スイスは目の前の障害かもしれませんが、最終的な障害にはなりそうにありません。

アルゼンチンがタイトル防衛を続ける場合、イングランド、フランス、または他のヨーロッパの強豪との潜在的な対戦が待っています。

残されたすべての対戦相手は、アルゼンチンがすでに対戦したチームよりも守備のミスをより厳しく罰するでしょう。

守備のチャンピオンは何度も勇気、レジリエンス、圧力下での乗り越える能力を示してきました。

しかし、最終的には、決意だけでは十分ではありません。

ワールドカップの冠を守るために、アルゼンチンは守備を改善し、メッシの素晴らしさへの依存を減らし、フリアン・アルバレスが最高の状態に達することを期待しなければなりません。

その時、彼らはヨーロッパの最強のチームを克服し、再びサッカーの最大の賞を掲げるために必要なすべてを手に入れることができるのです。