リオネル・メッシがアルゼンチンを救い続けるが、彼なしで勝てるのか？

2026-07-08

リオネル・メッシがいなければ、アルゼンチンはどこにいるのでしょうか？

答えは痛々しいほどシンプルかもしれません：おそらくブエノスアイレス行きの飛行機に乗っているでしょう。そして、FIFAワールドカップのトロフィーは他の場所に向かい、7月19日の決勝戦で新しい持ち主を見つける準備が整っているでしょう。

しかし、彼の世代で最も偉大なサッカー選手—そしておそらくこのスポーツが見た中で最も偉大な選手—のおかげで、アルゼンチンは今も夢を抱いています。

サッカーの史上最高の選手に関する議論は決して終わることはありません。ペレ、ディエゴ・マラドーナ、クリスティアーノ・ロナウド、そしてメッシの支持者たちは常に自分の意見を持っています。しかし、このワールドカップは、メッシが独自のカテゴリに属していることを示す最強の証拠の一つを提供しました。

それでも納得できないですか？エジプトに聞いてみてください。カーボベルデに聞いてみてください。両チームはアルゼンチンを限界まで追い込みましたが、最大の瞬間が訪れるとき、メッシはすべてを変えることができる選手であることを発見しました。

エジプトはワールドカップ史上最大の衝撃の一つを生み出そうとしているように見えました。モハメド・サラーにインスパイアされたホッサム・ハッサン監督のチームは、残り10分で2-0のリードを持っていて、守備のチャンピオンを排除する寸前に見えました。

その時、メッシが登場しました。

39歳の彼は前半にペナルティを外し、試合の大部分では比較的静かでした。しかし、アルゼンチンが奇跡を必要としたとき、彼はそれを実現しました。メッシはクリスティアン・ロメロに得点の機会を作り出し、わずか5分後に自身で同点ゴールを決めました—彼にとってこの大会の8ゴール目となります。

アルゼンチンが最も必要とする瞬間に彼は再び現れました。

インターミアミのフォワードは現在、ワールドカップの試合で9試合連続得点を達成し、新たな記録を樹立しました。21ゴールを記録し、彼は大会の歴代得点王としての地位をさらに広げ、フランスのスター、キリアン・ムバッペに2ゴール差をつけています。

しかし、メッシの素晴らしさは否定できないものの、より大きな疑問が残ります：アルゼンチンはチームとしてどれだけ強いのでしょうか？

彼らはメッシに依存しすぎているのでしょうか？準々決勝への道が有利だったのでしょうか？そして、もしメッシがエリート国の一つに対して静かな試合をすることになった場合、誰が立ち上がり、アルゼンチンを前進させるのでしょうか？

興味深いことに、これらの疑問はクリスティアーノ・ロナウドについてポルトガルに対してもほぼ同じように問われています。彼はメッシの長年のライバルです。

もしロナウドが出場できていたら、ポルトガルは大会でさらに進んでいたかもしれません。一方で、アルゼンチンはメッシの驚異的な生産性にかなり依存しており、彼の8ゴールが彼らのキャンペーンで決定的な役割を果たしています。

しかし、アルゼンチンがこのステージに進むまでの道のりは、比較的快適なスケジュールのおかげであることは間違いありません。

彼らの対戦相手はこれまで、サッカーの伝統的な強豪チームをほとんど含んでいません。FIFAランキングで23位のオーストリアが、アルゼンチンがこれまでに対戦した中で最高順位のチームです。他の対戦相手にはアルジェリア（29位）、エジプト（24位）、カーボベルデ（65位）、ヨルダン（73位）が含まれています。

彼らの準々決勝の相手であるスイスは、15位にランク付けされていますが、依然としてトップ10のチームとは見なされていません。

つまり、アルゼンチンは準決勝または決勝まで本当のエリート相手と対峙しないかもしれません。イングランド、フランス、スペイン、モロッコ、またはベルギーとの対戦は、最終的にメッシとアルゼンチンが世界最高のチームを打ち破る能力があるかどうかを明らかにするでしょう。

ドローは彼らに優しいですが、結局、すべてのチャンピオンは最も強い競争相手に自分を証明しなければなりません。

メッシが試合を決定付ける能力に疑問はありません。しかし、彼の最近のキャリアは、最も偉大な選手でさえ年齢の影響を受けることを示しています。

パリ・サンジェルマンでの2シーズンで、メッシは時折、非常に強力なチャンピオンズリーグの相手に対して苦労し、エリートな守備陣が彼の影響力を制限しました。だからこそ、アルゼンチンはBプランを持っている必要があります。

彼らはメッシが毎回彼らを救ってくれることを期待してはいけません。

守備面では懸念材料もあります。アルゼンチンはヨルダン、カーボベルデ、エジプトとの試合でわずか3試合で5ゴールを許しました。より強力な相手に対しては、それらのミスがはるかに高くつく可能性があります。

彼らはまた、攻撃オプションからもっと得る必要があります。

ラウタロ・マルティネスはインテル・ミラノでセリエAの最も信頼できる得点者の一人ですが、彼の代表での調子は不安定です。今年、彼はアルゼンチンでの7試合でわずか2ゴールを記録していますが、どちらもホンジュラスとヨルダン戦での得点です。

もう一人の重要な攻撃オプションであり、今夏には1億ポンドを超える移籍金が予想されるジュリアン・アルバレスも得点に苦しんでいます。元マンチェスター・シティのストライカーは、最近の12試合でわずか1ゴール、2026年のアルゼンチン代表としては7試合で1ゴールにとどまっています。

それにより、アルゼンチンはメッシの魔法に大きく依存することになっています。

それが十分であるかもしれません。

メッシはサッカーの歴史の中で他の選手とは異なることを証明し続けています。彼のビジョン、創造性、そして不可能な瞬間を生み出す能力は比類がありません。

しかし、最終的には、メッシも奇跡を打ち尽くしてしまうでしょう。

アルゼンチンが直面している疑問は、メッシが彼らを救えるかどうかではありません—彼はそれを何度もやってのけています。

本当の疑問は、彼ができない瞬間が訪れたとき、彼の周りに十分なものがあるかどうかです。