부하 없이 위험한: 노르웨이의 월드컵 꿈이 이제 시작되었다

2026-06-29

에르링 홀란드와 마르틴 외데가드 같은 스타들은 세계 최고의 클럽에서 뛰는 것이 승리에 대한 끊임없는 압박 속에 살아가는 것을 의미한다. 모든 경기는 고위험 이벤트다. 하지만 이번 월드컵은 신선한 공기의 숨결처럼 느껴지며, 특히 홀란드가 이를 즐기는 듯하다.

그는 미국에서의 익명성을 분명히 받아들이고 있다. 최근 맨해튼을 돌아다니는 진솔한 영상이 화제가 되어, 누군가에게 그가 노르웨이의 "소셜 미디어 담당자"라고 설득하는 데 성공했다. 또한 그는 제임스 코든의 TV 프로그램에서도 볼 수 있었으며, 공놀이 풀에 뛰어들고 진정한 미소로 모든 것을 즐기는 모습이 인상적이다. 맨체스터 시티에서는 홀란드의 완벽주의가 기대에 미치지 못할 때 자주 좌절로 이어진다. 하지만 여기 미국에서는? 그는 부담 없는, 여유롭고 행복해 보인다. 이는 상대 수비수에게는 위험한 조합이다.

역사는 이러한 "압박 없는" 분위기가 깊은 경기 흐름을 이끌 수 있는 촉매제가 될 수 있음을 보여준다. 48년의 침체를 깨고 2002년 터키의 마법 같은 준결승 진출이나, 1998년 크로아티아의 독립 국가로서의 놀라운 데뷔를 생각해보라.

노르웨이는 I조에서 2위를 차지했으며, 이제 브라질과 아르헨티나와 같은 잠재적인 장애물들을 포함한 도전적인 경로에 직면해 있다. 하지만 분명히 해두자: 아무도 홀란드-외데가드 조합을 가볍게 여기지 않는다. 만약 그들이 8강에 진출한다면, 리오넬 메시와의 맞대결이 기다리고 있다. 이는 홀란드가 2023 발롱도르를 따낸 메시와 맞붙을 기회이다.

"현재 우리의 팀은 이미 최고의 클럽에서 뛰고 있는 선수들로 가득 차 있다"고 홀레는 말한다. "노르웨이 팬들은 자연스럽게 낙관적이다. 8강은 충분히 도달할 수 있는 목표다; 준결승은 전설적인 일이 될 것이다. 모든 것은 조 추첨과 건강 유지에 달려 있지만, 우리는 세상을 놀라게 할 잠재력을 가지고 있다."

수비가 여전히 주요 관심사다. 팀은 세네갈전에서 쉽게 실점을 허용했으며, 프랑스전에서의 4-1 패배는 소금 한 꼬집과 함께 받아들여야 한다. 감독 스톨레 솔바켄은 10명의 선수를 교체하고 스타 선수들을 벤치에 남겨두었다. 오우스만 뎀벨레가 보스턴을 휘젓고 있을 때, 솔바켄은 분명히 장기전을 준비하며 주요 선수들을 컷오프 스테이지를 위해 아끼고 있었다.

오즈메이커들은 홀란드가 2경기에서 4골을 기록하고 외데가드가 특유의 기교로 미드필드를 조율함에도 불구하고 노르웨이를 타이틀 경쟁에서 10위로 평가할지도 모른다. 그러나 언더독이 되는 것? 그것이 바로 그들이 원하는 위치이다.

홀란드의 목표는 간단하다: 그가 어린 시절에 누리지 못했던 월드컵 경험을 새 세대 노르웨이 팬들에게 제공하는 것이다. 수천 명의 "바이킹" 서포터들이 이미 북미로 몰려들어, 보스턴의 크리스토퍼 콜럼버스 파크부터 타임스 스퀘어까지 자신들의 시그니처 "바이킹 행렬"로 대규모의 축제를 벌이고 있다.

기억은 이미 쓰여졌고, 팀은 아마도 기대를 초과 달성한 상태이다. 그들은 32강에 진입하며 잃을 것이 전혀 없다. 그리고 이것이 바로 나머지 팀들에게는 두려운 생각일 수 있다.