Argentina Enfrenta Seu Maior Desafio na Copa do Mundo Contra a Europa
2026-07-11
A jornada da Argentina na Copa do Mundo da FIFA 2026 tem sido tudo, menos comum. Após sobreviver a duas vitórias dramáticas nas eliminatórias, os campeões defensores agora entram no que pode ser seu maior desafio até agora.
As quartas de final de sábado contra a Suíça representam mais do que apenas mais um passo em direção à defesa do troféu—marcam o início de uma fase muito mais exigente contra a oposição europeia.
Se a equipe de Lionel Scaloni espera levantar a Copa do Mundo pela segunda vez consecutiva, terá quase certeza de que precisará eliminar três equipes europeias em sucessão.
A Argentina Finalmente Enfrenta uma Forte Oposição Europeia
Desde que venceu a França na final da Copa do Mundo de 2022 no Catar, a Argentina raramente foi testada pela elite da Europa.
O último amistoso antes deste torneio foi uma vitória descontraída sobre a Islândia, seguida por uma vitória rotineira na fase de grupos contra a Áustria. Essas partidas ofereceram poucas indicações do nível de competição que agora os aguarda.
A Suíça pode não atrair a mesma atenção que Inglaterra, França ou Espanha, mas construiu uma reputação como uma das equipes mais disciplinadas e difíceis da Europa.
Eles defendem pacientemente, mantêm-se compactos sem a bola e punem erros através de rápidos contra-ataques. Eles raramente permitem que os adversários joguem um futebol atraente e fluido.
Lionel Messi sabe exatamente como é esse desafio.
Ele se lembrará do extenuante duelo da Argentina nas oitavas de final contra a Suíça na Copa do Mundo de 2014 no Brasil, quando o gol de vitória de Ángel Di María na prorrogação finalmente separou os dois lados após quase duas horas de frustração.
A Argentina não pode esperar uma nova fuga estreita.
A Celebração Acabou
Desde que ganhou a Copa do Mundo no Catar, a Argentina carregou a confiança—e talvez até a comodidade—de campeões.
Sua campanha de qualificação para a Copa do Mundo, a vitória na Copa América há dois anos, amistosos recentes, e até mesmo grande parte deste torneio frequentemente pareceram uma celebração prolongada tanto de seu título histórico quanto da carreira lendária de Lionel Messi.
Essa atmosfera relaxada permaneceu visível durante longos trechos da partida eliminatória contra Cabo Verde.
Então tudo mudou.
Cabo Verde expôs vulnerabilidades que forçaram a Argentina a lutar para voltar ao jogo.
A lição se mostrou valiosa.
Contra o Egito nas oitavas de final, a Argentina produziu, sem dúvida, sua melhor performance geral do torneio—e ainda assim se viu perdendo por 2 a 0.
Foi a primeira vez que estavam em desvantagem em uma partida da Copa do Mundo desde sua chocante derrota para a Arábia Saudita no Catar, quatro anos atrás.
Mais uma vez, Messi inspirou outra dramática recuperação.
Vitórias construídas sobre resiliência definitivamente fortalecem a confiança, mas depender de heróis tardios não é uma fórmula sustentável contra as equipes mais fortes da Europa.
Problemas Defensivos Continuam a Levantar Questões
Apesar de seu sucesso, a maior preocupação da Argentina continua sendo sua defesa.
Os sinais de alerta existem há anos.
Durante sua bem-sucedida campanha na Copa do Mundo de 2022, eles tiveram dificuldades defensivas contra Austrália, Países Baixos e França.
Quatro anos depois, muitos dos mesmos problemas ainda existem.
Lionel Scaloni avaliou vários defensores mais jovens desde o Catar, mas nenhum o convenceu completamente de que está pronto para substituir os veteranos estabelecidos.
Uma decisão difícil diz respeito a Lisandro Martínez.
O defensor do Manchester United esteve envolvido em ambos os gols que a Argentina sofreu contra o Egito e também poderia ter defendido melhor durante a abertura de Cabo Verde.
Suas dificuldades em defender bolas aéreas podem se tornar especialmente significativas contra a Suíça, que frequentemente ataca através de cruzamentos e bolas paradas.
Scaloni agora deve decidir se continuará confiando em Martínez ou convocará o experiente defensor Nicolás Otamendi por sua liderança e presença física.
Contra-Ataques Podem Ser a Maior Fraqueza da Argentina
Talvez uma preocupação ainda maior seja o quão vulnerável a Argentina pareceram quando a posse muda de mãos.
O Egito explorou repetidamente o espaço atrás do meio-campo e da defesa da Argentina, marcando uma vez e chegando perto em várias outras ocasiões.
Somente um excelente desarme de recuperação de Leandro Paredes impediu outro contra-ataque perigoso pouco antes de a Argentina marcar o gol da vitória.
Contra a Suíça, esses erros podem se mostrar fatais.
Espere que Scaloni enfatize a pressão imediata após perder a posse, garantindo que os contra-ataques sejam interrompidos antes que tenham a oportunidade de se desenvolver.
Melhorar a organização defensiva pode ser tão importante quanto criar oportunidades no ataque.
A Argentina Pode Vencer se Messi Não Estiver em Seu Melhor?
Antes do início do torneio, muitos esperavam que o tempo de jogo de Messi fosse cuidadosamente gerenciado.
Inicialmente, esse parecia ser o plano.
Ele foi substituído cedo contra a Argélia e jogou apenas os últimos trinta minutos contra a Jordânia.
Desde que as fases eliminatórias começaram, no entanto, as circunstâncias mudaram dramaticamente.
Messi jogou os 120 minutos completos contra Cabo Verde antes de levar a Argentina em outra batalha emocional contra o Egito.
Aos 39 anos, as exigências físicas continuam a aumentar.
A pergunta agora se torna inevitável:
O que acontece se Messi finalmente tiver um jogo normal?
Felizmente para a Argentina, a história recente sugere que são capazes de lidar com isso.
Quando Messi saiu machucado durante a final da Copa América há dois anos, a Argentina melhorou, sem dúvida, durante as etapas finais antes de garantir o campeonato.
Talvez ainda mais convincente tenha sido sua impressionante vitória por 4-1 sobre o Brasil em Buenos Aires no mês passado—uma partida da qual Messi esteve completamente ausente.
Essas performances demonstraram que a Argentina possui qualidade coletiva suficiente para competir sem depender totalmente de seu capitão.
Julián Álvarez Pode Ser o Fator X da Argentina
Um jogador pode se provar ainda mais importante do que muitos percebem.
Julián Álvarez se tornou uma das bases do sistema ofensivo de Scaloni desde que se estabeleceu durante a Copa do Mundo de 2022.
Ao contrário de um atacante tradicional, Álvarez pressiona constantemente os defensores, recua para o meio-campo, liga o jogo de forma inteligente e ainda oferece uma ameaça constante de gol.
Após uma temporada exigente com o Atlético de Madrid, ele entrou no torneio com uma lesão no tornozelo e foi recuperado cuidadosamente durante os primeiros jogos da Argentina.
Sua performance contra o Egito ofereceu a indicação mais forte até agora de que ele está retornando à forma máxima.
Ele começou a partida, conectou-se bem com Messi ao longo do jogo e entregou sua exibição mais completa do torneio antes de ser substituído no final da partida.
A Argentina é simplesmente uma equipe mais equilibrada quando Álvarez está totalmente fit.
Seu movimento incansável permite a Messi maior liberdade enquanto adiciona a intensidade que a Argentina precisa tanto com a posse quanto sem.
O Caminho Fica Cada Vez Mais Difícil
A Suíça pode ser o obstáculo imediato, mas é improvável que seja o último.
Encontros potenciais com Inglaterra, França ou outra potência europeia aguardam se a Argentina continuar sua defesa do título.
Cada adversário restante punirá os erros defensivos mais severamente do que as equipes que a Argentina já enfrentou.
Os campeões defensores mostraram repetidamente coragem, resiliência e uma capacidade inigualável de sobreviver sob pressão.
Mas, eventualmente, apenas determinação não será suficiente.
Para defender sua coroa na Copa do Mundo, a Argentina precisará melhorar defensivamente, reduzir sua dependência do brilho de Messi e esperar que Julián Álvarez alcance sua melhor forma.
Só então terão tudo o que é necessário para superar os melhores da Europa e levantar mais uma vez o maior prêmio do futebol.