Lionel Messi Continua Salvando a Argentina, Mas Eles Podem Vencer Sem Ele?
2026-07-08
Onde estaria a Argentina sem Lionel Messi?
A resposta pode ser dolorosamente simples: provavelmente a bordo de um voo de volta a Buenos Aires, enquanto o troféu da Copa do Mundo da FIFA estaria indo para outro lugar, preparando-se para encontrar um novo dono quando a final for jogada em 19 de julho.
Mas graças ao maior jogador de futebol de sua geração — e, talvez, ao maior jogador que o esporte já viu — a Argentina ainda está mantendo seu sonho vivo.
O debate sobre o maior jogador de futebol de todos os tempos nunca realmente terá um fim. Os apoiadores de Pelé, Diego Maradona, Cristiano Ronaldo e Messi sempre terão seus argumentos. Mas esta Copa do Mundo forneceu talvez as evidências mais fortes até agora de que Messi pertence a uma categoria própria.
Ainda não está convencido? Pergunte ao Egito. Pergunte a Cabo Verde. Ambas as equipes pressionaram a Argentina ao limite absoluto, apenas para descobrir que quando os maiores momentos chegam, Messi continua sendo o jogador que pode mudar tudo.
O Egito parecia estar prestes a criar um dos maiores choques na história da Copa do Mundo. Inspirados por Mohamed Salah, a equipe de Hossam Hassan tinha uma vantagem de 2-0 com pouco mais de 10 minutos restantes e parecia perto de eliminar os campeões defensores.
Então Messi tomou o controle.
O jogador de 39 anos havia perdido um pênalti no primeiro tempo e estava relativamente quieto durante grande parte da partida. Mas quando a Argentina precisava de um milagre, ele produziu um. Messi criou a oportunidade para Cristian Romero marcar antes de encontrar o empate ele mesmo apenas cinco minutos depois — seu oitavo gol do torneio.
Mais uma vez, ele chegou exatamente quando a Argentina mais precisava dele.
O atacante do Inter Miami agora marcou em nove partidas consecutivas da Copa do Mundo, estabelecendo um novo recorde. Com 21 gols na Copa do Mundo, ele também ampliou sua liderança como o maior artilheiro da história do torneio, movendo-se dois gols à frente da estrela francesa Kylian Mbappé.
Mas embora a brilhante atuação de Messi seja inegável, uma pergunta maior permanece: quão forte é a Argentina como equipe?
Eles são muito dependentes de Messi? Eles se beneficiaram de um caminho favorável até as quartas de final? E se Messi finalmente tiver um jogo silencioso contra uma das nações de elite do futebol, quem se destacará e levará a Argentina adiante?
Curiosamente, essas perguntas são quase idênticas às que estão sendo feitas sobre Portugal e Cristiano Ronaldo, rival de longa data de Messi por honras individuais e de clube.
Portugal pode ter ido mais longe no torneio se Ronaldo tivesse estado disponível. A Argentina, por sua vez, tem dependido fortemente da incrível produção de Messi, com seus oito gols se mostrando decisivos ao longo de sua campanha.
No entanto, a jornada da Argentina até este estágio sem dúvida foi ajudada por uma programação relativamente confortável.
Os oponentes até agora não incluíram muitas das potências tradicionais do futebol. A Áustria, classificada como a No. 23 no ranking da FIFA, é a equipe de maior classificação que a Argentina enfrentou em cinco partidas. Seus outros oponentes incluíram Argélia (No. 29), Egito (No. 24), Cabo Verde (No. 65) e Jordânia (No. 73).
Seu oponente nas quartas de final, a Suíça, classificada como a No. 15, proporcionará um desafio mais difícil, mas ainda não é considerada uma equipe do top-10.
Isso significa que a Argentina pode não enfrentar um verdadeiro oponente de elite até a semifinal ou final. Confrontos potenciais contra Inglaterra, França, Espanha, Marrocos ou Bélgica finalmente revelariam se Messi e a Argentina são capazes de derrotar as melhores equipes do mundo.
O sorteio foi gentil com eles, mas, eventualmente, todo campeão deve se provar contra a competição mais forte.
Não há dúvida sobre a capacidade de Messi de decidir partidas. No entanto, sua carreira recente também mostrou que até os maiores jogadores são afetados pela idade.
Durante suas duas temporadas no Paris Saint-Germain, Messi ocasionalmente teve dificuldades contra os melhores adversários da Liga dos Campeões, com defesas de elite capazes de limitar sua influência. É por isso que a Argentina precisa provar que tem um Plano B.
Eles não podem esperar que Messi os resgate toda vez.
Defensivamente, há razões para preocupação. A Argentina sofreu cinco gols em apenas três partidas contra Jordânia, Cabo Verde e Egito. Contra oponentes mais fortes, esses erros poderiam se tornar muito mais custosos.
Eles também precisam de mais de suas opções de ataque.
Lautaro Martínez tem sido um dos artilheiros mais confiáveis da Serie A com o Inter de Milão, mas sua forma internacional tem sido inconsistente. Ele marcou apenas dois gols em sete partidas pela Argentina este ano, com ambos vindo contra Honduras e Jordânia.
Julián Álvarez, outra opção ofensiva chave que pode comandar uma taxa de transferência superior a £100 milhões neste verão, também tem lutado para marcar gols. O ex-atacante do Manchester City marcou apenas uma vez em suas últimas 12 partidas e conseguiu apenas um gol em sete jogos pela Argentina em 2026.
Isso deixa a Argentina muito dependente da mágica de Messi.
Talvez isso seja o suficiente.
Messi continua a provar que é diferente de qualquer outro jogador na história do futebol. Sua visão, criatividade e capacidade de produzir momentos impossíveis continuam sendo incomparáveis.
Mas, eventualmente, até Messi ficará sem milagres.
A pergunta que a Argentina enfrenta não é se Messi pode salvá-los — ele já fez isso muitas vezes.
A verdadeira pergunta é se eles têm o suficiente ao seu redor quando chegar o momento em que ele não puder.