Merino Marca Tarde: Espanha Supera Bélgica para Definir Confronto com a França nas Semifinais
2026-07-12
A Espanha garantiu seu lugar em uma semifinal emocionante contra a França após uma dramática vitória por 2-1 sobre a Bélgica nas quartas de final da Copa do Mundo de sexta-feira. O momento decisivo veio a apenas dois minutos do fim, graças a um gol oportuno do super-sub Mikel Merino.
O confronto foi uma partida de xadrez tático desde o início. A Espanha fez o primeiro gol aos 30 minutos quando um titular surpresa, Fabián Ruiz, aproveitou um rebote para quebrar o empate. No entanto, a Bélgica respondeu antes do intervalo; aos 41 minutos, Charles De Ketelaere conseguiu superar Pau Cubarsí para encontrar o cruzamento de Timothy Castagne e igualar o placar. Conforme o jogo se aproximava do fim do tempo regulamentar, a Espanha buscou o gol da vitória. Um esforço de longa distância de Cubarsí se mostrou difícil para o goleiro substituto da Bélgica, Senne Lammens, que deixou a bola escapar no caminho de Merino, que marcou o gol da vitória.
O Dilema Clínico da Espanha
Embora os resultados da Espanha sejam inegáveis, a falta de um "nove" tradicional continua a ser um ponto de discussão. A Espanha marcou 11 gols a partir de um valor de gols esperados (xG) de 11.83, uma estatística que os críticos argumentam enfatiza a falta de finalizações de elite. Jogadores como Mikel Oyarzabal e Ferran Torres—embora tecnicamente talentosos—são pontas reaproveitados, e não atacantes centrais prolíficos.
O treinador Luis de la Fuente permanece indiferente a essas críticas. Por design, ele prefere um movimento fluido a uma presença física estática na área. Sua estratégia foca na criação de muitas oportunidades, confiando que seu ataque coletivo eventualmente quebrará os oponentes—uma aposta que até agora gerou resultados consistentes.
O Coração Partido da Bélgica
Para a Bélgica, a eliminação foi um caso do "o que poderia ter sido" em meio a crescentes crises de lesões. Já sem o influente Amadou Onana, os Red Devils sofreram um golpe antes da partida quando Youri Tielemans—o jogador que mais trabalha em termos de distância percorrida na equipe—foi descartado devido a uma lesão na virilha. A decepção aumentou aos 71 minutos quando o goleiro estrela Thibaut Courtois foi forçado a sair devido a uma lesão muscular, deixando a equipe visivelmente abalada.
A Aposta Ousada de De la Fuente
O treinador De la Fuente demonstrou sua autoridade ao deixar o superstar Pedri no banco em favor de Fabián Ruiz, uma decisão que levantou sobrancelhas, mas que acabou valendo a pena com o gol inicial de Ruiz. Esta decisão destaca o compromisso do treinador com uma filosofia "primeiro o time" em vez do poder individual das estrelas. No sistema de De la Fuente, o coletivo é a identidade definitiva, e ele claramente detém a total confiança de seu vestiário.
Apesar da eliminação, Charles De Ketelaere, da Bélgica, solidificou sua reputação como uma estrela em ascensão. Após uma temporada tranquila no nível do clube, o jogador de 25 anos se destacou neste torneio, marcando três vezes e ganhando 71,4% de seus duelos aéreos contra a defesa da Espanha.